97 miljoen euro voor 40 gloednieuwe trams
De Vlaamse regering heeft De Lijn groen licht gegeven voor de bestelling van 40 extra trams die ingezet zullen worden in Antwerpen en Gent. De extra trams zorgen voor 8 758 reizigersplaatsen. Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts is opgetogen: 'Betere trams op de plaatsen waar ze het meest nodig zijn. Dit soort gerichte investeringen kunnen een reëel verschil maken.'
Grootste aankoop trams ooit
De bestelling maakt deel uit van de grootste aankoop van trams ooit bij De Lijn. Een eerste schijf van 48 trams wordt momenteel geleverd door de Canadese constructeur Bombardier. De Vlaamse Regering heeft nu de weg vrijgemaakt voor een nieuwe investering ter waarde van 97 miljoen euro: goed voor 40 extra trams, die ook door Bombardier vervaardigd zullen worden.
317 zit- en staanplaatsen
Van de 40 trams gaan er 24 naar Antwerpen en 16 naar Gent. Antwerpen krijgt 10 gewone trams (32 meter) en 14 extra lange trams (43 meter), Gent 16 extra lange trams. De trams zullen worden ingezet op de hoofdassen in Antwerpen en Gent en daar de capaciteit gevoelig verhogen. De nieuwe trams zullen 11,5 meter langer zijn dan de oude Hermelijntrams. De superlange trams zullen 317 mensen kunnen vervoeren, de helft meer dan de oude trams (222 reizigers).
De nieuwe trams bieden niet alleen meer plaats, maar ook meer comfort. Zo is klimaatregeling, veel ruimte voor kinderwagens en bagage, een lage vloer en grote ramen. De veiligheid wordt gegarandeerd door camerabewaking en een soft front vooraan de tram.
Vlaams minister van Mobiliteit Ben Weyts is blij met de investering.
'Met deze forse investering zorgen we voor een groter en sterker aanbod in Antwerpen en Gent – steden met een grote vraag. Zo wil ik nog meer mensen verleiden om te kiezen voor het openbaar vervoer en halen we auto’s van de weg, want een volle tram is goed voor 243 auto’s.'
Ook Roger Kesteloot, directeur-generaal van De Lijn, juicht de investering toe.
'Momenteel stromen 386 nieuwe bussen in, en met deze investering wordt ook het tramaanbod van De Lijn gevoelig versterkt.'
Groter en zuiniger
De nieuwe trams doen de personeels-, verbruiks- en onderhoudskosten per reiziger dalen. Omdat ze groter zijn, kan De Lijn met evenveel personeel meer mensen vervoeren. Daarnaast verbruiken ze de trams 22 tot 35 procent minder stroom dan de oude PCC’s. De trams zijn ook milieuvriendelijk, want ze rijden op 100 procent groene stroom. Tot slot vergen ze minder onderhoud dan de PCC’s. De eerste trams worden eind 2016 geleverd.
